При сильном правителе, по мнению авторов, существовала мощная, централизованная власть, за аппаратом управления на местах был надлежащий контроль, и внешние враги получали сокрушительный отпор. Однако стоило на престоле оказаться слабовольному правителю, как наместники провинций переставали подчиняться центральной власти и государство распадалось под ударами его противников.
Особенно ярко проявляется замена истории народа историей его правителей при изложении периода V—XI веков. Это было время раздробления Индии на ряд мелких феодальных государств, враждовавших между собой и то возвышавшихся, то распадавшихся в зависимости от военных удач. Только два крупных государства—империя Гупта в IV—V веках н. э. и империя Харши в VII веке н. э.—объединяли значительную часть территории Индии и оставили после себя известное количество письменных источников и архитектурных памятников. Историю остальных государств приходится восстанавливать в основном по всякого рода эпиграфическим и нумизматическим данным. В различных надписях, сделанных на бронзовых табличках, в больших количествах находимых на юге Индии, а также в наскальных надписях обычно имелась вступительная часть, в которой излагалась генеалогия того правителя, который совершал пожалование, увековеченное в надписи, и воспевались его подвиги и деяния его предков. Эти эпиграфические данные, а также указания, которые можно почерпнуть из надписей на монетах, и сведения китайских путешественников послужили основанием для воссоздания истории многочисленных индийских государств средневековья. Авторы с большой тщательностью собрали и систематизировали весь материал, разбросанный в различных статьях и при публикациях отдельных документов. В последующий период истории Индии на севере возникло крупное государство—Делийский султанат, во главе которого стояли династии вторгшихся в Индию тюркских и афганских завоевателей. Правители Делийского султаната вели завоевательные войны, стремясь расширить пределы своего государства на юг и восток страны. Нередко в то время такая завоевательная политика оправдывалась стремлением распространить в Индии религию ислама. В связи с этим государства Индии делили тогда на «индусские» и «мусульманские», в то время как речь могла идти только о религии правителей, поскольку значительная часть населения Индии во всех этих государствах продолжала исповедовать индуизм. Пришельцы-мусульмане быстро ассимилировались в Индии, а некоторые новые черты быта и культуры, которые они принесли с собой, слились вскоре с исконно существовавшими в Индии и стали неотъемлемой частью именно индийской жизни и культуры. К тому же, например, мусульманские правители Бенгалии покровительствовали изучению санскрита и развитию литературы, использующей сюжеты древних индийских эпосов