Ашока проповедовал согласие между различными сектами. Однако дела буддийской церкви, естественно, вызывали у него особый интерес. В одном из своих указов он говорит о расколе буддийской церкви как о смертном грехе. Ашока принял меры для поддержания единства церкви и для предотвращения раскола. Согласно преданию, на семнадцатом году своего царствования он созвал буддийский совет в Паталипутре, имея в виду подавить ересь н установить подлинно буддийские доктрины. Говорят, что он вступил в сангха [организация буддийского духовенства]. И Цзин, китайский путешественник, видел изображение Ашоки в одеянии буддийского монаха. Отношения Ашоки с сангха были дружественными и сердечными. Он заслужил прозвище «сородича по вере». Но предание преувеличивает его расходы на религиозные сооружения. «По преданию, он трижды дарил и снова выкупал Джамбудвипу [т. е. всю Индию]. В это трудно поверить, поскольку он был правителем империи, хорошо сознававшим ответственность своего особого положения».