Канишка был, несомненно, крупнейшим кушанским правителем Индии, но сведения о нем во многих отношениях неполны. Некоторые ученые придерживаются мнения, что он правил до Кадфизидов и ввел эру Викрама, начавшуюся в 58 году до н. э. При современном состоянии науки трудно принять эту точку зрения. Эпиграфические, а также нумизматические источники свидетельствуют о том, что империя Канишки включала Гандхару, тогда как свидетельства китайских путешественников показывают, что во второй половине I века до н. э. этот район не находился под властью Кушанов, Более того, монеты Канишки, бесспорно, свидетельствуют о влиянии римских монет, выпущенных в I веке н. э. Общепринято, что Ка-нишка был преемником Кадфизидов, хотя ничего не известно о его родстве сними. Некоторые ученые считают, что расцвет правления Канишки имел место в III веке н. э., но это явно противоречит китайским и тибетским источникам. По мнению Маршалла, Смита и некоторых других ученых, правление Канишки началось около 125 года н. э. и кончилось во второй половине II века н. э. Эта точка зрения никак не может быть увязана с тем фактом, что правление Канишки положило начало новому летосчислению. Правильно поэтому будет принять гипотезу Томаса, Рапсона и других, считающих, что Канишка правил в I веке н. э. и ввел эру Сака с 78 года н. э. Очевидно, летосчисление Канишки стало называться эрой Сака потому, что им в течение длительного периода пользовались сакские князья из Западной Индии.