Крупнейшим из правителей гаудов был Шашанка, знаменитый соперник династии Пушьябхути, правившей в Тханешваре, и Маукхари, правившей в Канаудже. О его предшественниках и преемниках ничего не известно, и мы не знаем, из какой семьи он происходил. Задолго до его возвышения га-уды вступили в соперничество с династией Маукхари. Вражда между Гуптами и Маукхари открыла перед Шашанкой широкие возможности расширить свои владения на западе. Он заключил союз с Девагуптой из Мальвы, и оба правителя, соединив свои силы, совершили нападение на государство Маукхари. Маукхарский правитель Грахаварман был убит, а его жена Раджьяшри, дочь Прабхакаравардхана из Тханешвара, брошена в тюрьму в Канаудже. Раджья-вардхан, сын и преемник Прабхакаравардхана, пришел с большим отрядом конницы отомстить за зло, причиненное его сестре. Он нанес поражение Дева-гупте, но был убит, возможно предательски, Шашанкой в 606 году н. э. История об этом предательстве изложена у писателей, дружественных династии Пушь-ябхутк,—Банабхатты, автора «Харшачариты», и Сюань Цзана—и поэтому вызывает сомнения. Шашанка, однако, занял Канаудж, но недолго владел им. Харшавардхап, младший брат и преемник Раджьявардхана, естественно, пытался отомстить за смерть брата, но подробных данных о его отношениях с Шашанкой нет.
Харшавардхан заключил союз с Бхаскарварманом из Камарупы; мы располагаем эпиграфическими данными, показывающими, что город Карнасувар-на (округ Муршидабад, Западная Бенгалия)—столица Шашанки—находился некоторое время во владении правителя Камарупы. Возможно, что правитель Карнасуварны, который был свергнут Бхаскаварманом, был преемником Ша-шанки. Шашанка умер в период между 619 и 637 годами н. э.; можно почти суверенностью утверждать, что ему удалось избегнуть пленения Харшей. Он расширил свои владения вплоть до Ганджама (Орисса), на восточном побережье. В преданиях, благожелательных к династии Пушьябхути, он представлен как гонитель буддизма.