Золото, вероятно, было первым металлом, вошедшим в употребление потомков неолитического человека, но оно употреблялось исключительно для украшений. Что касается орудий труда и оружия, применявшихся в повседневной жизни, то в Южной Индии они изготовлялись из железа. В Северной Индии они сначала делались из меди, которая впоследствии была заменена железом. В различных частях Индии были обнаружены склады медных орудий труда. Самые ранние орудия из меди, вероятно, появились еще за 2000 лет до н. э. и, повидимому, употреблялись во времена, когда были сложены гимны «Ригведы». Железо впервые появилось в Северной Индии еще в IX—X веках до н. э.; о нем упоминается в «Атхарваведе». В Южной Индии железо стало употребляться, вероятно, намного позже и независимо от Северной Индии. В Индии, если не считать Синда, между неолитом и железым веком не было бронзового века.