В VI веке до н. э. Пенджаб больше не имел того политического и культурного влияния, каким он пользовался раньше в качестве первого оплота арийской власти в Индии. Центр притяжения переместился на восток. Мадхьядеша стала центром арийского мира, а Магадха постепенно превращалась в большую империю. Из шестнадцати макаджанапад, упоминаемых в индийской литературе, ни одна не расположена в Пенджабе, и только две—Камбоджа и Гандхара—находились в пограничных местностях этой провинции. Другим государством, находившимся в Пенджабе, но не включенным в список махаджанапад, была Мадра. В то время как остальная часть Северной Индии постепенно подпадала под власть Магадхи, Северо-Западная Индия, страна, экономически процветающая, но политически разобщенная, легко стала добычей иностранных захватчиков.